Santo Domingo.– El preocupante aumento de enfermedades crónicas como obesidad, diabetes tipo 2, hipertensión y ciertos tipos de cáncer, especialmente en personas jóvenes, ha encendido las alarmas entre especialistas en salud pública a nivel mundial. Así lo advirtió el Dr. David Martin, destacado médico del sistema Mass General Brigham, durante una reciente entrevista concedida a este medio en el marco de su visita a República Dominicana.
El especialista señaló que factores como el sedentarismo, la mala alimentación y el consumo excesivo de productos ultraprocesados constituyen una peligrosa combinación que está afectando de manera acelerada la salud global.
Políticas públicas clave: educación, impuestos y colaboración intersectorial
Según el Dr. Martin, existen políticas efectivas ya probadas que pueden contribuir a revertir esta crisis de salud, entre ellas:
• La implementación de impuestos sobre productos nocivos, como las bebidas azucaradas y los cigarrillos.
• Campañas de concienciación, que si bien tienen impacto limitado de forma aislada, pueden ser más efectivas si se combinan con incentivos económicos y entornos saludables.
• Intervenciones desde la infancia, ya que los hábitos adquiridos en los primeros años de vida tienden a mantenerse en la edad adulta.
“Es fundamental trabajar desde los hogares y las escuelas, involucrando al sector privado y a la industria alimentaria para fomentar estilos de vida más saludables”, expresó el Dr. Martin.
Industria alimentaria: ¿parte del problema o de la solución?
El experto hizo un llamado directo a la industria alimentaria para que asuma una responsabilidad activa. “Reducir grasas trans, azúcares y sodio en los productos, así como reformular ingredientes, puede ser beneficioso tanto para la salud pública como para el valor de mercado de las empresas”, indicó.
Martin subrayó que los cambios pueden ser impulsados si las compañías comprenden que mejorar sus productos también puede traducirse en mayores ingresos y reputación empresarial.
Cigarrillos electrónicos y productos no regulados: alerta sobre sus riesgos
En relación con el uso de cigarrillos electrónicos, el Dr. Martin advirtió sobre los peligros de la nicotina y de otras sustancias añadidas que no están debidamente reguladas, las cuales pueden generar efectos adversos como hipertensión, palpitaciones y otros trastornos cardiovasculares.
“Incluso los productos llamados ‘naturales’ o ‘herbales’ no están exentos de riesgos. Que algo sea natural no significa automáticamente que sea seguro”, puntualizó.
Recomendaciones para una vida saludable
El Dr. Martin ofreció varias recomendaciones prácticas para contrarrestar los efectos negativos del estilo de vida moderno:
• Consumir alimentos frescos y cocinar desde cero.
• Evitar carnes rojas, alimentos fritos y ultraprocesados.
• Aumentar la ingesta de frutas, vegetales y pescado.
• Mantenerse físicamente activo y reducir el tiempo sedentario.
• Limitar el consumo de alcohol.
“República Dominicana tiene una agricultura fantástica y es autosuficiente en alimentos saludables. La comida criolla tradicional es beneficiosa; visitemos menos el pica pollo y más el mercado”, comentó.
Obesidad, medicamentos y la dificultad de cambiar comportamientos
En cuanto a los nuevos medicamentos para bajar de peso, como los análogos de GLP-1, originalmente desarrollados para la diabetes tipo 2, el Dr. Martin advirtió que su uso debe ser moderado y no sustituir los hábitos saludables.
“No se trata de cambiar el ejercicio y la alimentación por una pastilla. El verdadero reto está en modificar conductas, y eso es mucho más difícil que desarrollar un fármaco”, aseguró.
Cáncer colorrectal en jóvenes: una tendencia preocupante
Sobre el aumento del cáncer en personas jóvenes, especialmente el colorrectal, Martin destacó que aún no hay una única causa definida, pero sí una probable combinación de factores ambientales, dietéticos y genéticos. Subrayó que las nuevas guías de tamizaje buscan detectar estos casos de manera más temprana para mejorar los desenlaces.
Llamado a la acción: una solución social a un problema social
Para el Dr. Martin, la lucha contra las enfermedades crónicas asociadas al estilo de vida requiere un enfoque multisectorial. “Casi todo con moderación es una mejor estrategia. No hablamos de prohibir, sino de fomentar decisiones informadas y sostenibles”, concluyó.
Sobre el Dr. David Martin
El Dr. David Martin es director médico de la división de Servicios para Pacientes Internacionales de Mass General Brigham y vicepresidente del departamento de Medicina del Brigham and Women’s Hospital en Boston. Se formó en medicina en la University College London y se especializó en cardiología en BWH, donde ejerce en electrofisiología, cardiología general y medicina interna. Es presidente de Project Pacer International, una ONG que brinda atención cardiológica a pacientes vulnerables en América Latina y ha sido reconocido con el Premio Humanitario Global de la Heart Rhythm Society.
Sobre Mass General Brigham
Mass General Brigham es un sistema integrado, que combina atención clínica, investigación médica y docencia. Con sede en Boston, es la organización hospitalaria con mayor inversión en investigación en EE. UU. y el principal empleador privado de Massachusetts.
Incluye dos hospitales académicos de renombre: el Brigham and Women’s Hospital y el Massachusetts General Hospital, además de una red de hospitales comunitarios, clínicas ambulatorias y servicios de atención domiciliaria.
