Novo Nordisk derrochó $725 millones para Corvidia Therapeutics de Francia y su programa principal, un anticuerpo anti-IL-6 para el tratamiento de enfermedades cardíacas relacionadas con enfermedades renales. El fabricante de medicamentos danés tiene como objetivo comenzar un estudio de fase 3 para el medicamento en 2021 y, si todo va bien, los accionistas de Corvidia podrían finalmente retirar $2.1 mil millones de dólares.
El anticuerpo, ziltikevimab, se encuentra en un ensayo de búsqueda de dosis de fase 2b para reducir el riesgo de problemas cardíacos en pacientes con enfermedad renal crónica que también tienen aterosclerosis, acumulación de grasas, colesterol y otras sustancias en las paredes arteriales. Después de haber liderado seis ensayos de resultados cardiovasculares para sus propios medicamentos, como Victoza y Ozempic, ambos desarrollados para la diabetes, Novo Nordisk está preparado para mover su nuevo anticuerpo a la fase 3.
El acuerdo es el más importante que Mads Krogsgaard Thomsen, en sus 20 años como director científico de Novo Nordisk, haya firmado.
“Novo Nordisk no ha sido históricamente una compañía de fusiones y adquisiciones porque creemos que tenemos los ingenieros de proteínas y descubrimiento de fármacos más inteligentes. Históricamente, no necesitábamos expandir nuestra base de capacidades más allá de nuestros laboratorios internos”, dijo a Fierce Biotech.
Pero la compañía ha estado trabajando para ir más allá de sus medicamentos para la diabetes y la obesidad, suscribiendo pactos de I+D con socios académicos y de la industria y obteniendo una opción de compra de $485 millones de dólares, para el jugador cardiovascular holandés Staten Biotechnology.
«A medida que avanzamos hacia nuevos formatos moleculares… se vuelve natural para nosotros aumentar nuestra tubería interna impulsada orgánicamente con oportunidades externas como ‘zilti'», dijo Thomsen.
El acuerdo se produce dos años y medio después de la casi adquisición por parte de Novo de Ablynx y su plataforma de anticuerpos a base de llamas. Sanofi lo había superado. Esta vez, Novo no se arriesgó.
Las compañías se habían reunido en la conferencia JP Morgan Healthcare de este año, pero se habían conocido incluso antes de eso, dijo Thomsen a Fierce Biotech.
«Aprendimos que el activo era muy poderoso: estamos hablando de dosis realmente bajas que no se espera que supriman el sistema inmune en un grado clínicamente poco atractivo mientras que amortiguan la respuesta inflamatoria en los vasos ateroscleróticos», dijo Thomsen.
«[Corvidia] ya ha realizado varios ensayos clínicos y nos gustó mucho lo que vimos, por eso el precio es lo que es», agregó. «Y probablemente no éramos la única compañía interesada».
