Cada 15 de febrero se conmemora el Día Mundial del Cáncer Infantil.
La leucemia linfoblástica aguda (LLA) es el tipo de cáncer infantil más común en República Dominicana.
Los avances en terapias dirigidas abren nuevas oportunidades para mejorar la sobrevida y calidad de vida de los pacientes.
República Dominicana, febrero de 2025 – El cáncer infantil es una enfermedad devastadora que impacta profundamente en los ámbitos económico, social y emocional. En América Latina y el Caribe, se estima que cada año alrededor de 30,000 niños, niñas y adolescentes menores de 19 años son diagnosticados con algún tipo de cáncer.
Si bien la mayoría de los cánceres pediátricos son curables, la alta tasa de mortalidad en países de ingresos bajos y medios se debe principalmente a la falta de información, el diagnóstico tardío y el acceso limitado a tratamientos especializados. A estos desafíos se suman altos costos médicos, escasez de personal capacitado y la falta de acceso a trasplantes de médula ósea y otras intervenciones de alta complejidad.
En República Dominicana, se registran alrededor de 392 casos nuevos de cáncer infantil cada año, siendo la leucemia linfoblástica aguda (LLA) la forma más común de la enfermedad.
Importancia de la detección temprana
“El diagnóstico de LLA en un niño marca el inicio de un largo camino. La detección temprana y un tratamiento efectivo son fundamentales para aumentar las probabilidades de sobrevida y mejorar la calidad de vida de los pacientes”, explica la Dra. Flor de María Guzmán, gerente Médica para el área terapéutica de hematología de Asofarma Centroamérica & Caribe.
La LLA infantil es un tipo de cáncer en el que la médula ósea produce un exceso de linfocitos inmaduros, afectando la producción de glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas, lo que puede provocar infecciones frecuentes, anemia y sangrados inusuales.
Los especialistas recomiendan consultar a un médico ante la presencia de síntomas como:
✔ Cansancio extremo y debilidad
✔ Mareos o dificultad para respirar
✔ Palidez en la piel
✔ Infecciones recurrentes
✔ Moretones inexplicables
✔ Sangrados nasales o de encías
Un diagnóstico temprano puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte, aumentando significativamente las posibilidades de curación.
Sin embargo, la realidad en muchos países en desarrollo es alarmante: 8 de cada 10 niños con cáncer viven en países de ingresos bajos y medios, y la mitad de ellos no recibe diagnóstico ni tratamiento oportuno, lo que reduce las tasas de curación a apenas un 20%.
Avances en los tratamientos: más allá de la quimioterapia
Actualmente, la quimioterapia sigue siendo el tratamiento estándar para la LLA, ya que ayuda a interrumpir la formación de células cancerosas. Sin embargo, su eficacia varía:
• 85% de los pacientes responden favorablemente y logran una remisión completa.
• Otros pacientes requieren trasplante de médula ósea para combatir la enfermedad.
Los avances científicos han abierto nuevas posibilidades, ofreciendo terapias más efectivas y menos agresivas para los niños con LLA.
Innovación en la lucha contra el cáncer infantil
En República Dominicana, se están explorando alternativas más eficaces y menos tóxicas que la quimioterapia. Gracias a la evolución de las terapias dirigidas, que identifican y atacan células cancerígenas específicas en pacientes de riesgo intermedio y alto, se puede lograr:
✔ Mayor tiempo de remisión de la enfermedad.
✔ Mejor calidad de vida para los pacientes.
✔ Mayor efectividad en el tratamiento de la LLA.
Un estudio clínico de gran escala ha demostrado que añadir blinatumomab al tratamiento de pacientes en remisión ayuda a prolongar la vida, incluso cuando no hay signos aparentes de la enfermedad.
Oportunidad para el sistema de salud
Las autoridades sanitarias en República Dominicana tienen la oportunidad de integrar estas innovaciones en el sistema de salud, garantizando que los pacientes pediátricos con cáncer accedan a tratamientos más avanzados y efectivos.
La lucha contra el cáncer infantil es un desafío global que requiere un enfoque integral, donde la innovación juegue un papel clave en mejorar los resultados y transformar el panorama de esta enfermedad en el país.
Acerca de ASOFARMA
ASOFARMA, parte del Grupo ADIUM, es un grupo farmacéutico líder en América Latina con presencia en 18 países. Se especializa en el desarrollo, producción y comercialización de productos innovadores en áreas terapéuticas como oncología, hematología, sistema nervioso central, ortopedia, urología y ginecología, entre otras.
Con su casa matriz en Montevideo, Uruguay, ASOFARMA cuenta con cinco plantas de producción farmacéutica en la región y ha sido el socio estratégico de compañías de innovación a nivel mundial por más de 20 años.
