Los dos principales líderes de la Oficina de Promoción de Medicamentos Recetados (OPDP) de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) han renunciado, según informó AgencyIQ del portal web Politico.
Catherine Gray, directora de la OPDP, y Mark Askine, subdirector, informaron a su equipo el jueves que dejarían sus cargos, y sus renuncias se hicieron efectivas el viernes, de acuerdo con correos electrónicos internos citados por el reportero Alexander Gaffney.
Según Gaffney, la falta de liderazgo en la OPDP podría facilitar que Robert F. Kennedy Jr., actual secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), avance en su propuesta de prohibir la publicidad farmacéutica. Kennedy podría presionar al Comisionado de la FDA, el Dr. Marty Makary, para nombrar en esos puestos a opositores de la publicidad directa al consumidor de medicamentos.
Hasta el momento, el HHS no ha respondido a la solicitud de comentarios realizada por Fierce Pharma Marketing sobre las renuncias ni sobre cómo estos cambios podrían estar alineados con los planes de Kennedy.
Antecedentes
Robert F. Kennedy Jr. ha manifestado durante mucho tiempo su deseo de eliminar los anuncios de medicamentos recetados. Durante su campaña presidencial en 2024, prometió que, en su primer día en el cargo, firmaría una orden ejecutiva para prohibir los anuncios farmacéuticos en televisión. Posteriormente, tras retirarse de la contienda y apoyar a Donald Trump, reafirmó su intención de trabajar junto a Trump para acabar con estos anuncios.
Otros funcionarios también han mostrado respaldo a la idea. Elon Musk, asesor cercano a Trump, se manifestó en redes sociales a favor de eliminar la publicidad farmacéutica. Asimismo, Brendan Carr, actual presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) designado por Trump, sugirió en una entrevista que podría replicarse el modelo de la prohibición de publicidad de cigarrillos impuesta en los años 70 bajo la administración de Nixon.
Sin embargo, ni el HHS ni la presidencia han presentado formalmente una propuesta para prohibir los anuncios farmacéuticos, y se anticipa que cualquier intento enfrentaría fuertes desafíos legales, dado que precedentes judiciales han protegido consistentemente el derecho a la publicidad bajo la Primera Enmienda.
¿Qué es la OPDP?
La Oficina de Promoción de Medicamentos Recetados, que forma parte del Centro de Evaluación e Investigación de Medicamentos de la FDA, supervisa la aprobación de materiales promocionales de medicamentos autorizados, monitorea las comunicaciones de marketing y atiende quejas sobre posibles publicidades engañosas.
Este mes, la OPDP ya había sido severamente afectada por los amplios despidos ocurridos en el HHS, los cuales impactaron particularmente a sus equipos de investigación, políticas y asuntos legales. Entre las bajas estuvo todo el personal de la División de Políticas de Promoción, Investigación y Operaciones, incluida su directora, Kathleen David, y su subdirectora, Amy Muhlberg.
Muhlberg confirmó en una publicación de LinkedIn que ella y su división fueron despedidos el 1 de abril, y desde entonces ha estado destacando el talento de sus antiguos colegas que buscan nuevas oportunidades laborales.
