NUEVA YORK, 27 de noviembre (Reuters) – La industria farmacéutica estadounidense está presionando para renovar la nueva ley que permite a Medicare negociar los precios de sus medicamentos recetados más costosos una vez que el presidente electo Donald Trump regrese a las funciones, según cabilderos, ejecutivos, analistas y expertos en políticas de atención médica.
Siete cabilderos y ejecutivos que trabajan con las principales empresas farmacéuticas y de biotecnología dijeron a Reuters que están presionando para retrasar el cronograma bajo el cual los medicamentos son elegibles para las negociaciones de precios en cuatro años para los medicamentos de moléculas pequeñas, que son principalmente píldoras y representan la mayoría de los medicamentos.Dos fuentes dijeron que la industria ya está hablando directamente con los miembros del equipo de transición de Trump, reporta Reuters.
La capacidad de Medicare por primera vez para negociar directamente los precios de medicamentos seleccionados fue parte de la Ley de Reducción de la Inflación, considerada uno de los logros clave de la administración del presidente saliente Joe Biden. Medicare cubre a 66 millones de estadounidenses, en su mayoría de 65 años o más.
Desde que se aprobó la IRA en 2022, los fabricantes de medicamentos se han quejado de los términos de los poderes de negociación de Medicare, diciendo que sofocaría la innovación. El gobierno dice que las negociaciones sobre el precio de los medicamentos ahorrarán casi 25 mil millones de dólares para 2031.
En particular, la industria se ha opuesto al plazo para la elegibilidad de negociación para la mayoría de los medicamentos. Cuando los medicamentos no tienen competencia, la ley permite al gobierno negociar los precios de los medicamentos biológicos complejos, o biotecnológicos, después de 13 años en el mercado, pero después de 9 años para los medicamentos tomados como píldoras y cápsulas.
Las compañías farmacéuticas han dicho que esto les disuadirá de desarrollar los medicamentos que generalmente son más baratos y fáciles de producir y más convenientes para los pacientes, y en su lugar los empujará a priorizar la investigación de productos biológicos, que la mayoría de las veces se administran por infusión en lugar de tomar en casa.
Sin embargo, cuatro fabricantes de medicamentos involucrados en el primer EE. UU. Las negociaciones de Medicare tranquilizaron a los analistas e inversores a principios de este año que no esperaban un impacto significativo en sus negocios después de ver precios sugeridos por el gobierno que entrarían en vigor en 2026.
S. Sean Tu, profesor de derecho en la Universidad de Virginia Occidental, calificó de 13 años de exclusividad en el mercado para todas las drogas «una idea terrible», y agregó que los fabricantes de medicamentos tendrían suficientes incentivos financieros para innovar con solo cinco años en el mercado.
Aceptar extender el tiempo para las posibles negociaciones de precios de 9 a 13 años es «solo dar una gran bendición a la industria farmacéutica sin recompensa», dijo.
Esperando a los republicanos
Una fuente de una gran compañía farmacéutica dijo que la compañía tenía llamadas telefónicas y reuniones en persona con miembros del equipo de transición de Trump para discutir posibles cambios en el IRA.
La compañía espera que un Congreso Republicano y la administración Trump eliminen la distinción en cómo se tratan los medicamentos más fáciles de producir.
«Han sido receptivos», dijo la fuente, negando decir con quién había hablado la compañía en el equipo de transición.
El equipo de transición de Trump no respondió a una solicitud de comentarios.
Trump nominó al crítico de la industria Robert F. Kennedy Jr como secretario de los Estados Unidos. Departamento de Salud y Servicios Humanos, que incluye la agencia que supervisa Medicare y estas negociaciones.
Los fabricantes de medicamentos están apostando a que los legisladores republicanos y la administración Trump estarán más abiertos a cambiar el IRA. Un ejecutivo de una compañía farmacéutica, que habló bajo condición de anonimato, dijo que a los republicanos también les preocupaba que la ley obstaculizara el desarrollo de medicamentos no biotecnológicos.
«Creo que cada vez hay un reconocimiento de que hay consecuencias no deseadas» de la IRA entre los republicanos, dijo otro ejecutivo de la compañía farmacéutica, hablando bajo condición de anonimato. «Eso no es solo una ilusión».
Pharma espera aprovechar los movimientos republicanos para eliminar algunas de las disposiciones de subsidios de energía y verde en la legislación, dijeron tres de las fuentes.
En la primera ronda de negociaciones de precios, la Administración Biden recortó lo que pagará por 10 medicamentos recetados ampliamente utilizados por Medicare hasta en un 79 %. Se estima que la medida reducirá los ingresos de esos medicamentos, solo tres de los cuales son medicamentos biotecnológicos, en miles de millones de dólares.
Además de los medicamentos orales, los medicamentos inyectables como Novo Nordisk, tratamiento de la diabetes Ozempic se consideran medicamentos de moléculas pequeñas y están sujetos al tiempo de mercado más corto para los precios negociados. Se espera que Ozempic, conocido químicamente como semaglutida, sea seleccionado para la próxima ronda de negociaciones de Medicare en febrero, sin cambios en la ley.
Las empresas esperan abordar la ley a través del proceso de conciliación presupuestaria, dijo uno de los grupos de presión de la industria. Ese proceso solo requiere una mayoría de votos en el Senado, en lugar de los 60 normalmente necesarios, para que algo se apuebe, y los republicanos tendrán una mayoría el próximo año.
La derogación completa de las negociaciones sobre los precios de los medicamentos es poco probable, reconocieron cuatro ejecutivos y expertos de la industria.
El analista de BMO, Evan Seigerman, sugirió que Kennedy podría ser un impedimento para los planes de la industria farmacéutica para cambiar la ley.
«¿Quién sabe si pueden hacer que eso suceda?», dijo. «No creo que RFK sea muy amigable con la industria».
