Más de 14.6 millones de niños siguen sin vacunas mientras aumentan brotes de enfermedades prevenibles
Santo Domingo, R. Dominicana.-En medio de un preocupante repunte de enfermedades prevenibles, especialistas en salud advirtieron sobre la urgencia de reforzar la vacunación infantil en América Latina, donde los casos de tos ferina se han disparado un 490% y millones de niños continúan sin acceso a inmunización básica.
Alarma regional: más casos y menos cobertura
En el marco de la Semana de Vacunación de las Américas (SVA), expertos alertaron sobre el incremento sostenido de enfermedades como sarampión y tos ferina, impulsado por brechas en la cobertura vacunal.
Datos de organismos internacionales indican que en la región existen más de 1.4 millones de niños “cero dosis”, es decir, que no han recibido la vacuna esencial contra difteria, tos ferina y tétanos.
La situación se agrava ante la realización de eventos internacionales masivos en 2026, que elevan el riesgo de importación de virus a través de viajeros.
Tos ferina y sarampión: enfermedades en retroceso… que regresan
El aumento de casos de tos ferina en la región es significativo: pasó de 11,202 casos en 2023 a 66,184 en 2024.
Países como Argentina, Brasil, México y Estados Unidos reportan incrementos sostenidos, mientras que en República Dominicana ya se registra un repunte por encima de niveles prepandemia, con mayor impacto en lactantes menores de un año.
En paralelo, el sarampión también vuelve a encender alarmas. Se han notificado casi 15,000 casos y 29 muertes en 13 países de las Américas.
Aunque República Dominicana se mantiene libre de sarampión, las autoridades sanitarias refuerzan la vigilancia epidemiológica ante el contexto regional.
Vacunación: la intervención más efectiva
La vacunación sigue siendo una de las estrategias más costo-efectivas en salud pública, evitando entre 4 y 5 millones de muertes al año a nivel global.
Expertos coinciden en que es clave mantener coberturas por encima del 90% para prevenir brotes de enfermedades como polio, difteria y tos ferina.
Innovación en inmunización: menos efectos, más cobertura
Los avances científicos han permitido el desarrollo de vacunas combinadas que protegen contra múltiples enfermedades en una sola aplicación.
Las vacunas acelulares contra la tos ferina ofrecen mayor seguridad y menos efectos adversos que las tradicionales, reduciendo fiebre, dolor e inflamación.
Estudios en la región muestran reducciones de hasta 67% en eventos adversos, además de mejorar la adherencia de los padres y facilitar los esquemas de vacunación.
Nuevo frente: protección contra virus respiratorios
Especialistas también destacan la importancia de prevenir infecciones respiratorias como el virus sincicial respiratorio (VSR), responsable de miles de hospitalizaciones infantiles cada año.
Entre las estrategias disponibles se incluyen:
- Vacunación materna durante el embarazo
- Anticuerpos monoclonales para recién nacidos
Experiencias en países como Chile han demostrado reducciones de hasta 80% en hospitalizaciones y una caída significativa en ingresos a UCI.
Llamado urgente a la acción
Autoridades sanitarias instan a padres y tutores a revisar las tarjetas de vacunación y completar los esquemas en niños menores de cinco años.
Cerrar la brecha de “cero dosis” es clave para evitar el regreso de enfermedades que ya estaban controladas.
