Dr. Pedro Ramírez Slaibe
La República Dominicana se ha consolidado como un actor clave en la manufactura y exportación de dispositivos médicos en América Latina y el Caribe, un proceso que ha tomado años de evolución y que hoy se refleja en cifras contundentes. Con exportaciones que en 2024 superaron los 100 mil millones de pesos dominicanos, el país ha logrado posicionarse estratégicamente en la cadena global de suministros de equipos biomédicos, atrayendo a gigantes de la industria como Medtronic, Johnson & Johnson, Edwards Lifesciences y Baxter.
Este desempeño responde a una combinación de factores, entre ellos una ubicación geográfica privilegiada, una infraestructura logística moderna, un marco regulatorio favorable y una mano de obra altamente especializada. Además, la expansión de las zonas francas ha sido un pilar fundamental en este crecimiento.
Un sector en crecimiento y con alto impacto laboral
Actualmente, el país cuenta con 40 empresas especializadas en manufactura biomédica, generando más de 32,358 empleos directos, con una destacada participación femenina que supera el 67%. La manufactura de insumos médicos y dispositivos quirúrgicos se ha convertido en una de las principales actividades económicas dentro de este régimen, representando más del 31% del valor total de las exportaciones desde estas zonas en 2023.
A pesar de los desafíos logísticos y comerciales a nivel global, el sector ha mantenido un crecimiento interanual constante, consolidando el liderazgo de la República Dominicana en la región.
Ventajas competitivas en el mercado global
El éxito del país en este sector se debe a diversos factores que le otorgan ventajas sobre otros países de la región. Su ubicación estratégica permite una conexión rápida y eficiente con mercados clave como Estados Unidos, el principal destino de las exportaciones dominicanas, con más de US$1,725 millones en dispositivos médicos exportados en 2024.
Asimismo, mercados como Canadá, India y Haití han mostrado un crecimiento significativo en la demanda de estos productos, con aumentos en exportaciones que superan el 50% en algunos casos. La diversificación de mercados es una estrategia clave para garantizar la sostenibilidad del sector a largo plazo, en un contexto donde el comercio mundial de mercancías se proyecta a crecer un 3.3% anual hasta 2025.
Innovación y tecnología: claves para el futuro
Más allá de la manufactura tradicional, el país enfrenta el reto de incorporar nuevas tecnologías para mantenerse competitivo. La automatización, la inteligencia artificial, la manufactura 4.0 y la biotecnología aplicada a la salud marcarán el futuro del sector.
Tendencias como la impresión 3D para prótesis personalizadas, el uso del Internet de las Cosas (IoT) en dispositivos médicos y la optimización de procesos con análisis de datos en tiempo real representan oportunidades de alto valor agregado. Con un mercado global de dispositivos médicos que proyecta una tasa de crecimiento anual del 5.72% hasta 2030, la República Dominicana tiene el potencial de ampliar su participación en segmentos de mayor complejidad tecnológica.
Estrategias de consolidación y expansión
El gobierno y el sector privado han reconocido la importancia de sostener este crecimiento mediante estrategias bien estructuradas. El Plan Nacional de Fomento a las Exportaciones 2020-2030 es un esfuerzo coordinado para potenciar la competitividad del sector, facilitando el comercio exterior, diversificando mercados y promoviendo la inversión en innovación.
Hasta la fecha, más del 75% de las medidas de este plan han mostrado avances, reflejando un compromiso real con la expansión de la industria exportadora. Entre las acciones más relevantes destacan:
✔ Optimización de la infraestructura logística
✔ Digitalización de procesos a través de la Ventanilla Única de Comercio Exterior
✔ Creación de incentivos financieros para PYMEs con potencial exportador
Formación de talento y estándares internacionales
Otro pilar clave en la consolidación del sector es la capacitación de la fuerza laboral para responder a las nuevas exigencias del mercado. La formación en manufactura avanzada, biotecnología y certificaciones internacionales será crucial para que las empresas dominicanas continúen operando con estándares globales.
En este sentido, el cumplimiento de normativas como las certificaciones de la FDA de Estados Unidos y la ISO 13485 ha sido determinante para la credibilidad del sector, garantizando la seguridad y efectividad de los productos fabricados en el país.
Hacia un hub de innovación biomédica
De cara al 2030, la República Dominicana tiene la oportunidad de consolidarse no solo como un hub regional de manufactura biomédica, sino también como un centro de innovación y desarrollo en la industria de dispositivos médicos.
La clave estará en:
🔹 Diversificar mercados
🔹 Invertir en tecnología de punta
🔹 Fortalecer la cooperación entre el sector público y privado
El crecimiento del sector ha sido innegable, pero su sostenibilidad a largo plazo dependerá de la capacidad nacional para adaptarse a las tendencias globales y agregar mayor valor a su oferta exportable.
Con la trayectoria y dinamismo demostrados hasta ahora, la República Dominicana tiene todos los elementos para convertirse en un referente no solo en la región, sino a nivel global en la industria biomédica.
Referencias
📌 AMCHAM (2024). Expertos presentan avances y retos en la industria de dispositivos médicos y farmacéuticos en la RD en AMCHAMDR Talks.
📌 ANDI (2024). Presentación sociabilización Plan de Negocios Sectorial ANDI.
📌 CNC (2024). Competitividad del Comercio Exterior Dominicano: Desvelando su potencial.
📌 Presidencia RD (2025). Exportaciones crecen en 23.5% durante el período de implementación del Plan Nacional de Fomento a las Exportaciones.
📌 Revista Mercado (2024). Dispositivos médicos hechos en República Dominicana.
