La neumonía puede ser causada por virus, bacterias y hongos. En los Estados Unidos, la influenza y el virus respiratorio sincitial (VRS) son causas comunes de la neumonía viral. El Streptococcus pneumoniae (neumococo) es una causa común de la neumonía bacteriana. Sin embargo, los médicos no siempre pueden encontrar cuál microbio hizo que alguien se enfermara con neumonía.
La neumonía adquirida en la comunidad se presenta cuando alguien contrae neumonía en la comunidad (no en un hospital o establecimiento de atención médica). La neumonía asociada a los cuidados de la salud se presenta cuando alguien contrae neumonía durante o después de la estadía en un establecimiento de atención médica. Los establecimientos de atención médica incluyen hospitales, centros de cuidados a largo plazo y centros de diálisis.
La neumonía asociada al respirador se presenta cuando alguien contrae neumonía luego de haber estado conectado a un respirador, una máquina que ayuda a respirar. Las bacterias y los virus que con más frecuencia causan neumonía en la comunidad son diferentes de los que la causan en establecimientos de atención médica.
