La atención médica oportuna no debería ser un privilegio ni una meta idealizada, sino un derecho fundamental para toda persona. Su impacto va más allá de la prevención de complicaciones: salva vidas, evita discapacidades permanentes y mejora sustancialmente la calidad de vida. Sin embargo, acceder a ella en la red de hospitales públicos dominicanos sigue siendo un desafío cotidiano, particularmente para quienes no cuentan con seguro médico.
Hablar de atención médica es hablar de un conjunto de servicios integrales que protegen, promueven, restauran y mantienen el bienestar físico, emocional y mental de las personas. Desde la primera consulta ambulatoria o de emergencia, hasta el diagnóstico, tratamiento y cuidados paliativos, cada etapa tiene un valor crucial. El acceso oportuno a estos servicios puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte, entre la recuperación y el deterioro, entre una vida digna y una existencia marcada por el abandono.
Sin embargo, en República Dominicana, esta realidad está condicionada por factores económicos y estructurales. Quienes poseen seguro médico (ARS) o recursos económicos pueden acceder a una atención más rápida y eficiente, incluyendo hospitalización, atención domiciliaria, estudios especializados y medicamentos. Para los pacientes terminales, incluso hay posibilidades de recibir cuidados paliativos y acompañamiento emocional. En cambio, para la población no asegurada, la experiencia es diametralmente opuesta.
Recientemente, leí un artículo titulado “Madrugar por la Salud: El Costo Oculto de la Atención en Hospitales Públicos Dominicanos: El Tiempo”. La expresión “echar el día” resume la odisea de quienes deben madrugar para obtener un turno, pasar horas bajo el sol o en salas de espera abarrotadas, con la esperanza —no siempre garantizada— de ser atendidos. ¿Es eso digno? ¿Puede el tiempo perdido, el cansancio físico y emocional y la incertidumbre ser considerados un “precio justo” por recibir atención médica gratuita?
La realidad es que la espera prolongada se ha convertido en el mayor costo para muchos dominicanos. Y es un costo que no discrimina: lo pagan madres solteras, envejecientes, trabajadores informales y estudiantes. Es una carga silenciosa que mina la confianza en el sistema y vulnera el derecho básico a la salud.
Los objetivos de la atención médica deben mantenerse claros y firmes:
• Prevenir enfermedades, fortaleciendo el sistema inmunológico con medidas preventivas eficaces.
• Diagnosticar a tiempo, para tratar condiciones antes de que se agraven.
• Promover la salud, mediante la educación y la información accesible.
• Tratar enfermedades, con medicamentos adecuados y personal capacitado.
• Brindar calidad de vida, especialmente a quienes atraviesan enfermedades terminales, a través de cuidados compasivos y humanos.
Para lograr esto, nuestras instituciones deben ir más allá del discurso. Es fundamental crear mecanismos de evaluación continua que midan la Experiencia del Paciente. Escuchar sus vivencias, identificar cuellos de botella y tomar decisiones basadas en evidencia permitiría avanzar hacia un sistema más justo y eficiente.
La atención médica oportuna no debe ser un lujo reservado para unos pocos, sino una responsabilidad del Estado hacia toda la ciudadanía. Garantizarla es una muestra de respeto a la dignidad humana y un indicador real del compromiso con el bienestar colectivo.
Gracias por leer mis reflexiones. Estoy convencida de que solo visibilizando estas realidades podremos transformarlas.
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