Esta no es la primera vez que investigadores sugieren reutilizar Viagra en otras enfermedades.
Mientras científicos y compañías biofarmacéuticas como Biogen persiguen enfoques novedosos para la enfermedad de Alzheimer, otros equipos de investigación buscan reutilizar medicamentos existentes para tratar la enfermedad y utilizan herramientas informáticas de vanguardia para descubrir candidatos prometedores. Ahora, uno de esos equipos, de la Clínica Cleveland, informa que ha encontrado un tratamiento potencial para el Alzheimer en uno de los medicamentos más famosos del mundo: el tratamiento para la disfunción eréctil de Pfizer, Viagra (sildenafil).
Los investigadores de la Clínica Cleveland examinaron una base de datos de 7 millones de pacientes y encontraron que el uso de Viagra se correspondía con una incidencia 69% menor de la enfermedad de Alzheimer. Otros estudios que utilizaron modelos de células madre derivadas de pacientes demostraron que el fármaco se dirige a tau, una de las proteínas implicadas en la enfermedad de Alzheimer, informaron en la revista Nature Aging.
Tanto la tau como el amiloide han sido señalados como culpables de la formación de placas y ovillos cerebrales que se forman en el cerebro de los pacientes con Alzheimer. El equipo de la Clínica Cleveland se propuso encontrar medicamentos que se dirijan a ambas proteínas, específicamente en las intersecciones moleculares de ellas. Utilizaron una red de mapeo genético para seleccionar alrededor de 1,600 medicamentos aprobados por la FDA, asignando puntuaciones más altas a los compuestos que se dirigían tanto al amiloide como a la tau, reporta este lunes Fiercepharma.
Viagra se impuso.
Usando los modelos de células madre, descubrieron que Viagra aumenta el crecimiento de las células cerebrales y reduce la «hiperfosforilación» de tau, un proceso por el cual la proteína pierde su función normal y se agrega para formar ovillos.
Esta no es la primera vez que los investigadores sugieren reutilizar Viagra en otras enfermedades. Hace un par de años, un equipo de la Universidad de California en Santa Cruz publicó un estudio que mostraba que el popular medicamento para la disfunción eréctil podría usarse para estimular la recolección de células madre que se usan para tratar el cáncer de sangre.
También se ha demostrado en estudios preclínicos que el Viagra, que forma parte de una clase de medicamentos conocidos como inhibidores de la PDE5, ralentiza la progresión de la insuficiencia cardíaca, reduce el riesgo de metástasis del cáncer y aumenta la eficacia de algunos medicamentos contra el cáncer.
Como parte de su análisis, los investigadores de la Clínica Cleveland compararon Viagra con otros cuatro medicamentos: los tratamientos para la presión arterial losartán y diltiazem, y los medicamentos para la diabetes metformina y glimepirida. Todos se asociaron con un menor riesgo de desarrollar Alzheimer, pero Viagra pareció ser el más eficaz.
“En particular, encontramos que el uso de sildenafil redujo la probabilidad de Alzheimer en personas con enfermedad de las arterias coronarias, hipertensión y diabetes tipo 2, todas las cuales son comorbilidades asociadas significativamente con el riesgo de la enfermedad, así como en aquellos que no la padecen”, dijo el co- el autor Feixiong Cheng, Ph.D., investigador del Instituto de Medicina Genómica de la Clínica Cleveland, en un comunicado .
La Clínica Cleveland ahora está planeando un ensayo de fase 2 de Viagra en pacientes con Alzheimer, agregó Cheng. También sugirió que el método de detección de drogas que usó su equipo podría aplicarse a la reutilización de medicamentos aprobados por la FDA en otras enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson.
