La adquisición incluye una plataforma de administración in vivo líder a nivel mundial con potencial para transformar la terapia celular.
AstraZeneca ha firmado un acuerdo definitivo para adquirir EsoBiotec, una empresa biotecnológica pionera en terapias celulares in vivo que ha demostrado una prometedora actividad clínica temprana. La plataforma EsoBiotec Engineered NanoBody Lentiviral (ENaBL) fortalece el sistema inmunitario para combatir el cáncer y podría ofrecer a muchos más pacientes acceso a tratamientos de terapia celular transformadores que se administran en cuestión de minutos, en lugar del proceso actual, que tarda semanas.
ENaBL utiliza lentivirus altamente específicos para transmitir instrucciones genéticas a células inmunitarias específicas, como los linfocitos T, que las programan para reconocer y destruir células tumorales para el tratamiento del cáncer o células autorreactivas para su posible uso en enfermedades inmunomediadas. Este enfoque permite administrar terapias celulares mediante una simple inyección intravenosa sin necesidad de depleción de células inmunitarias.
Las terapias celulares tradicionales requieren la extracción de células del paciente, su modificación genética extracorpórea y su readministración como medicamento tras la depleción de células inmunitarias, lo que suele tardar semanas. Al diseñar células inmunitarias directamente en el cuerpo del paciente, el enfoque in vivo de EsoBiotec tiene el potencial de superar muchas de las barreras asociadas con las terapias celulares tradicionales, reduciendo la complejidad y los plazos de fabricación, y aumentando así el acceso para los pacientes.
Susan Galbraith, vicepresidenta ejecutiva de I+D en oncología y hematología de AstraZeneca, declaró: «Estamos entusiasmados con la adquisición de EsoBiotec y la oportunidad de impulsar rápidamente su prometedora plataforma in vivo. Creemos que tiene el potencial de transformar la terapia celular y nos permitirá ampliar la escala de estos tratamientos innovadores para que muchos más pacientes de todo el mundo puedan acceder a ellos. EsoBiotec acelerará y ampliará el impacto de nuestras recientes inversiones y representa un gran paso adelante en la consecución de nuestro objetivo de aprovechar al máximo el potencial de la terapia celular«.
Jean-Pierre Latere, director ejecutivo de EsoBiotec, afirmó: «Estamos deseando colaborar con AstraZeneca, líder mundial en el desarrollo de fármacos, para impulsar nuestro objetivo común de llevar terapias celulares transformadoras y rentables a más pacientes en todo el mundo. Al combinar nuestra experiencia y recursos, podemos acelerar el desarrollo de nuestra plataforma in vivo, que cuenta con una novedosa tecnología de administración que creemos que tendrá una amplia aplicabilidad terapéutica«.
EsoBiotec se convertirá en una subsidiaria de propiedad absoluta de AstraZeneca, con operaciones en Bélgica.
AstraZeneca adquirirá la totalidad del capital en circulación de EsoBiotec por un importe total de hasta 1000 millones de dólares, sin necesidad de efectivo ni deuda. Esto incluirá un pago inicial de 425 millones de dólares al cierre de la operación y hasta 575 millones de dólares en concepto de contraprestación contingente en función de los hitos de desarrollo y regulatorios.
Se espera que la transacción se cierre en el segundo trimestre de 2025, sujeta a las condiciones de cierre habituales y a las autorizaciones regulatorias. La transacción no afecta las previsiones financieras de AstraZeneca para 2025.
